Lucia Gonzalez
Tras recorrer cerca de 8.000 kilómetros y acumular casi 49 horas de carrera, el piloto salteño llegó a la meta final en Yanbu con el tiempo justo para quedarse con la victoria más ajustada que se haya registrado en la historia del Dakar. Brabec, representante del equipo Honda, había comenzado la última etapa como líder, con una ventaja superior a los tres minutos.
El desenlace se resolvió en los kilómetros finales. A falta de siete kilómetros para el cierre de la prueba, Brabec cometió un error de navegación que resultó determinante. Benavides, al mando de la KTM número 77, mantuvo la concentración, aprovechó el contratiempo de su rival y logró una consagración que quedará grabada para siempre en la historia de la competencia.
“Confié en mí hasta el final, navegué lo mejor que pude y se dio. Es algo que no me voy a olvidar nunca”, expresó Benavides tras cruzar la meta, visiblemente emocionado por un triunfo que tuvo un desenlace cargado de tensión.
A lo largo de la carrera, la estrategia del piloto estadounidense fue motivo de debate, ya que en algunas etapas optó por ceder tiempo para no abrir pista al día siguiente. Esa decisión, que parecía táctica, terminó siendo clave en un Dakar que se definió por márgenes mínimos.
Con 30 años, Luciano Benavides logró emular a su hermano Kevin Benavides, campeón del Dakar en motos en 2021 y 2023. Kevin se retiró de la categoría en 2025 y actualmente compite en la división Challenger de autos, lo que convierte este logro en un nuevo capítulo dorado para la familia Benavides.
Además, el triunfo posiciona a Luciano dentro del selecto grupo de argentinos ganadores del Rally Dakar, junto a Marcos y Alejandro Patronelli, Manuel Andújar y Nicolás Cavigliasso, reafirmando el protagonismo del país en la prueba más exigente del automovilismo mundial.
